Kaapstad en Michelle, jawel Obama

Het befaamde Victoria and Alfred Waterfront, kort V&A, is de vernieuwde havenbuurt van Kaapstad. Een hele reeks hotels, middenklasse en luxe, hebben zich aan de oever genesteld. Ook in tal van restaurantjes en cafeetjes kan je terecht: zo is er Den Anker met Vlaamse eigenaars, Quay 4 met zijn visgerechten, Karibu op z'n Afrikaans, en noem maar op. Vanuit de haven vertrekken heel wat excursies: je kan met een grote catamaran naar Robbeneiland; of je kiest voor een sunset sail cruise in de baai om met een glaasje Vonkelwijn te genieten van de spectaculaire zonsondergang boven de Atlantische Oceaan. Na een lokale reisbeurs ben ik uitgenodigd om een nachtje het 5* Table Bay hotel zelf 's mee te maken. Aan de receptie melden ze echter een probleem: er is juist die dag een heel grote internationale incentive-groep aangekomen, dus alle kamers bezet. Nog slechts één mogelijkheid: The Presidential Suite, is dat OK? Nu ja, er zijn ergere dingen in het leven. De dame die me naar boven brengt toont fier deze enorme suite. Met tientallen jaren hotel-prospectie op de teller valt mijn mond toch wel open. Een lounge van hier tot ginder met salon, eettafel, gevulde drankkast met champagne en wijnen (free use). Een grote vleugelpiano staat bij het metersgrote raam, dat uitkijkt over de haven. Dan volgt nog een kamer voor de security, een keuken, een dressing, een suite-slaapkamer...

Geniet ervan, zegt de bode, en voor ze buiten gaat: weet je, Michelle Obama is gisteren uitgecheckt… Aha, ik tik vlug een berichtje in op mijn phone naar mijn echtgenote op het Vlaamse thuisfront. 'Ben nu in de slaapkamer van Michelle Obama :-) ". Onmiddellijke reactie natuurlijk : "?????". "Maar ze is reeds uitgecheckt". Met een glaasje champagne bij de hand speel ik nog een deuntje op de vleugel: My Sarie Mareis is so ver van my hart... en daarna slapen als president van dromenland.